|
Wpisał Łukasz Samek
|
|
Środa, 27. Sierpień 2008 08:45 |
 Kilka miesięcy temu Shaun Campbell - znany w środowisku artystycznym plastyk, zainicjował kampanię która ma doprowadzić do ufundowania pomnika urodzonemu 18 października 1865 roku w Accra, dzisiejszej stolicy Ghany, Arthur’owi Wharton’owi. Był On pierwszym czarnoskórym zawodnikiem, profesjonalnie zajmującym się grą w piłkę nożną.
 W wieku 19 lat przeniósł się do Darlington w Północnej Anglii, gdzie zaczął trenować w Cleveland Collage pełniąc jednocześnie obowiązki kaznodziei. Ten wszechstronnie uzdolniony sportowiec wygrał w 1886 roku zawody lekkoatletyczne w biegu na 100 jardów, by w 1913 roku zupełnie zmienić sportową profesję i już jako kolaż, wygrać wyścig kolarski pomiędzy Preston a Blackburn, ustanawiając także rekordowy czas przejazdu. Miedzy czasie Arthur Wharton zajmował się futbolem, ale jak przystało na tak nieprzeciętną postać, był bramkarzem ale w niektórych meczach, ze względu na swoją wrodzoną szybkość, wcielał się w role skrzydłowego. Jego nieprzeciętne wyczyny futbolowe, które osiągał podczas gry w takich klubach jak: Darlington FC, Newcastle and District (późniejsze Newcastle United) Preston North End, Rotherham, Sheffield i Stockport County, pozwoliły mu na zajęcie poczesnego miejsca w Holu Sław znajdującym się w Muzeum Piłkarskim – The National Football Museum w Preston. Do zacnego grona 58-miu sław futbolu, do którego należą m. in.: Gary Linker, Eric Cantona, Alan Shearer czy Bobby Moore, Whorton dołączył w 2003 roku.
Shaun Campbell, pomysłodawca przedsięwzięcia zaangażował w akcję promocji różnorakie środki masowego przekazu. Z końcem ubiegłego roku o projekcie pisało The Northern Echo, a autor pomysłu miał możliwość zaprezentowania swojej koncepcji m.in. w Ralph Radio, BBC Tees, wiadomościach BBC, w programie telewizyjnym Setanta Sport News.
Celem działalności było zwrócenie uwagi na możliwość uhonorowania sławnego obywatela Darlington pomnikiem, który ma zostać usytuowany przed stadionem Kwakrów. Pierwotne założenia pomysłodawcy już zostały zrealizowane, ponieważ przedsięwzięciem zainteresowały się zarówno Rada Miasta Darlington, jak i klub Darlington FC. Teraz działania zmierzają do zgromadzenia niezbędnych funduszy, ażeby ufundowanie pomnika stało się realne.
„Darlington jako miasto posiada miano „pierwszych na świecie” w kilku kategoriach. Pierwsza kolej pasażerska, pierwsza z prawdziwego zdarzenia książka dla dzieci – Alicja w Krainie Czarów autorstwa Lewis’a Carroll’a i teraz pierwszy na świecie czarnoskóry, zawodowy piłkarz – Arthur Wharton”. To przesłanie przyświeca Shoun’owi Campbell’owi, założycielowi fundacji Arthur Wharton Foundation, której działalność ma wesprzeć gromadzenie funduszy na budowę pomnika. W sklepie Drum Art Furniture w Darlington, którego właścicielem jest pomysłodawca przedsięwzięcia, oraz na specjalnie utworzonej stronie internetowej www.arthurwharton.com istnieje możliwość zakupienia pamiątkowych strojów związanych z kampanią.
 Poparcie dla akcji zgłasza wiele futbolowych organizacji oraz samych zawodników. „Dzięki Whartonowi wiele osób, w tym także ja otrzymałem szanse od życia. Arthur Wharton był tutaj przed nami wszystkimi i otworzył drzwi dla wielu. Im więcej osób dowie się o tym, tym lepiej. To bardzo interesujące i ważne dla naszej historii” powiedział George Boateng, zawodnik Hull City. „Uroczystość odsłonięcia pomnika mogłaby być uświetniona meczem piłki nożnej, w którym udział wzięliby znani czarnoskórzy zawodnicy lub piłkarze, których jedno z rodziców ma czarny kolor skóry” wybiega w przyszłość Shaun Campbell, podkreślając jednocześnie, że rodzice Whartona pochodzili z obecnej Ghany i Szkocji.
Akcja zaczyna zataczać coraz szersze kręgi, angażując wiele osób, które utożsamiają się z jej ideą. Miejmy nadzieję, że wkrótce będziemy mogli szczycić się nowym pomnikiem, który ozdobi teren przy stadionie „The Quakers”, upamiętniając historię i osiągnięcia pierwszego na świecie, czarnoskórego, profesjonalnego piłkarza.
 Łukasz Samek
|
|
